Básicamente, una vacuna funciona de manera similar a una hoja de trucos del sistema inmunológico. Las vacunas le brindan al cuerpo una visión preliminar del enemigo sin los efectos negativos completos de una infección bacteriana o viral. Antes de que entre en contacto con la enfermedad, su sistema inmunológico aprende a identificarla y combatirla.
¿Cómo se produce entonces este condicionamiento inmunológico? En el blog responderemos a esta pregunta, así como a las diferentes clasificaciones de las vacunas. Al final, sabrás más sobre cómo te protegen las vacunas y por qué es crucial crear diferentes vacunas para distintas enfermedades.
Pero primero;
¿Qué son las vacunas?
Una vacuna es una innovación en medicina desarrollada para poner en marcha el sistema inmunológico del cuerpo. Su objetivo es defenderlo contra una enfermedad específica, pero no le provoca la enfermedad. Al igual que otros inmunomoduladores, mantiene y aumenta la capacidad del sistema inmunológico del cuerpo para combatir infecciones como bacterias o virus.
¿Cómo se produce esto? En primer lugar, se introduce en el organismo una variedad relativamente inofensiva de patógenos, lo que enseña al organismo a identificar y atacar al patógeno antes de que éste pueda atacar.
¿Y cómo se elaboran las vacunas? Utilizando una bacteria o un virus vivo o un fragmento del organismo patógeno, como por ejemplo su proteína.
Las vacunas son uno de los logros más importantes en materia de salud pública. Desempeñan un papel importante en la detención de epidemias de enfermedades infecciosas y muchas otras.
Ahora bien, existen distintos tipos de vacunas que se pueden administrar según la naturaleza de la enfermedad, las personas que necesitan protección y el nivel de protección que su cuerpo requiera en un momento dado. Por supuesto, cada método tiene sus puntos fuertes y débiles, que analizaremos en breve.
¿Por qué funcionan las vacunas?
Your body’s own defense mechanism is your immune system. It consists of an intricate web of tissues, organs, and cells that cooperate to protect you from dangerous intruders such as bacteria, viruses, and other diseases.
El sistema inmunológico ataca cuando un patógeno entra en el organismo porque lo percibe como un cuerpo extraño. Sin embargo, esto deja al organismo en riesgo de infectarse. Por eso, en lugar de quedarse quieto esperando a que lo ataquen, las vacunas le enseñan al organismo cómo se vería un patógeno y cómo defenderse de una posible infección. De esta manera, el sistema inmunológico siempre está en alerta.
Y para enseñar a su sistema inmunológico a identificar y eliminar un patógeno sin causarle enfermedad, las vacunas lo exponen a una forma debilitada del patógeno o a una parte de él.
This is made possible by the fact that your immune system can “remember” a pathogen after it comes into contact with it, allowing your body to swiftly combat and eradicate it before it causes illness. When a real pathogen attacks, the immune system is already familiar and attacks right away.
So to comprehend more why vaccines work, let’s look at the classifications of vaccines below.
6 Clasificación de las vacunas y cómo funcionan
Hay varios tipos de vacunas, y cada una de ellas entrena al sistema inmunológico para combatir enfermedades de una manera única. Cada tipo de vacuna, desde las vacunas vivas atenuadas convencionales hasta las vacunas de ARNm de última generación, tiene una estrategia diferente para preparar al cuerpo para una infección real.
Conocer estas seis clasificaciones de vacunas facilita la comprensión de la ciencia que sustenta la prevención de enfermedades y por qué los médicos utilizan distintos tipos de vacunas para diversas afecciones médicas.
Now, let’s examine each type of vaccine, how it operates, and the factors that contribute to its efficacy.
1. Vacunas vivas atenuadas
In live-attenuated vaccinations, a weakened or “attenuated” strain of the disease-causing virus or bacteria is used. This means that although the bacteria or virus is still alive, it has been modified in a lab to weaken it and prevent it from seriously harming a healthy body. It’s like putting your immune system through basic training.
Algunos ejemplos de estas vacunas incluyen:
- La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)
- La vacuna contra la varicela
- Vacuna contra la fiebre amarilla
- OPV, o vacuna oral contra la polio
Gracias a las vacunas vivas atenuadas se han podido evitar con éxito brotes de sarampión y varicela.
Cómo funcionan
Cuando se administra una vacuna viva atenuada, el patógeno debilitado ingresa al cuerpo y comienza a reproducirse. Aunque se encuentra en un estado debilitado y no causa enfermedades, sigue siendo lo suficientemente potente como para que el sistema inmunitario lo detecte.
Su sistema inmunológico identificará la infección, creará anticuerpos y desarrollará células de memoria. Su cuerpo se prepara para luchar contra ella la próxima vez que entre en contacto con el virus o la bacteria en su máxima potencia.
Ventajas
- Inmunidad robusta y duradera: las vacunas vivas atenuadas suelen producir protección de por vida después de solo uno o dos tratamientos. La reacción inmunológica se asemeja a la de una infección que ocurre de forma natural.
- No necesitará dosis de refuerzo frecuentes con esta vacuna debido a su sólida respuesta inmune.
Contras
- No es apta para todos. Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como quienes reciben quimioterapia o viven con VIH, pueden experimentar complicaciones con las vacunas vivas atenuadas. Incluso un virus debilitado podría ser perjudicial para estas personas.
- Requisitos de almacenamiento: Estas vacunas generalmente deben mantenerse frías, lo que puede dificultar su transporte y almacenamiento en algunas regiones del mundo.
2. Vacunas inactivadas
Inactivated vaccinations use viruses or bacteria that have been totally destroyed or rendered inactive, as opposed to live-attenuated vaccines. There is no possibility that these bacteria can cause the disease because they are unable to reproduce in your body. Even though the immune system isn’t working, it can still recognize the pathogen’s appearance.
Las vacunas inactivadas son, por ejemplo:
- Vacuna contra la poliomielitis inactivada (IPV)
- La vacunación contra la hepatitis A
- Vacuna contra la rabia
- Influenza (vacunación contra la gripe)
Cómo funcionan
Heat, chemicals, or radiation destroy the germs in inactivated vaccinations. But, the immune system can still identify the pathogen’s external proteins or carbohydrates and launch an immune response even after it has died.
Además, en comparación con las vacunas vivas atenuadas, la respuesta inmunitaria es más débil y menos duradera, ya que el patógeno no puede multiplicarse. Para mantener la protección, las vacunas inactivadas pueden requerir varias dosis o dosis de refuerzo a lo largo del tiempo.
Ventajas:
- Seguridad: Las personas vacunadas, incluidas aquellas con sistemas inmunes comprometidos, no corren riesgo de contraer la enfermedad porque el virus o la bacteria están muertos.
- Extended shelf life: Inactivated vaccines are easier to store and transport since they are more stable than live-attenuated vaccinations and don’t need refrigeration.
Contras:
- Respuesta inmunitaria más débil: en comparación con las vacunas vivas atenuadas, las vacunas inactivadas no generan una protección tan robusta ni duradera. Para mantenerse protegido, con frecuencia se requieren dosis de refuerzo.
- Se necesitan dosis adicionales: normalmente, se requieren varias dosis de una vacuna inactivada para lograr inmunidad completa.
Cuando la seguridad es una preocupación principal, como en el caso de personas con sistemas inmunes debilitados o en enfermedades en las que un patógeno muerto es tan eficaz para reforzar la inmunidad, los médicos prefieren las vacunas inactivadas.
3. Vacunas de subunidades, recombinantes, polisacáridas y conjugadas
Instead of exposing your immune system to the entire disease, these vaccines are more like a snapshot of it. Only fragments of the pathogen, such as a protein or sugar from its outer surface, are used in subunit, recombinant, polysaccharide, and conjugate vaccines to elicit an immune response. They are quite safe because they don’t include live components.
Estas vacunas incluyen:
- Subunidad de la vacuna contra la hepatitis B
- Vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) recombinante
- Vacunación antineumocócica polisacárida y conjugada; vacuna antimeningocócica conjugada
Cómo funcionan
Estas vacunas infunden en el cuerpo antígenos aislados (las partes del patógeno que provocan una respuesta inmunitaria) en lugar de todo el virus o la bacteria. Por ejemplo, en la vacuna contra la hepatitis B solo está presente una proteína de la capa externa del virus. El sistema inmunitario produce anticuerpos contra esta proteína porque la percibe como un invasor extraño. El cuerpo reconocerá la proteína y sabrá cómo combatir el virus de la hepatitis B si alguna vez se expone a él.
Las vacunas de subunidades emplean fragmentos específicos de la bacteria o del virus. Mediante ingeniería genética, se crean vacunas recombinantes generando los antígenos necesarios a partir de bacterias o virus inocuos.
The sugar molecules present on the surface of bacteria are used by polysaccharide vaccines to boost immunity. Conjugate vaccinations strengthen young children’s immune responses by attaching polysaccharides in a carrier protein.
Ventajas:
- Extremadamente seguras: es poco probable que estas vacunas produzcan reacciones negativas o efectos secundarios porque solo utilizan elementos específicos del patógeno. Además, las personas con sistemas inmunitarios comprometidos pueden usarlas sin problemas.
- Effective in the populations it is intended for: Since infants and young children don’t often react well to polysaccharide vaccines, conjugate vaccines are particularly effective at building high immunity in these populations.
Contras:
- Las vacunas de subunidades y combinadas pueden necesitar dosis de refuerzo para mantener la inmunidad a largo plazo porque es posible que no proporcionen todo el patógeno.
- Difícil de producir: En comparación con los procedimientos convencionales, la producción de estas vacunas puede ser más costosa y compleja.
Debido a su perfil de seguridad, los médicos prefieren utilizar vacunas de subunidades, recombinantes y conjugadas para proteger a los niños pequeños, los ancianos y las personas con sistemas inmunes debilitados.
4. Vacunas toxoides
Algunas enfermedades son provocadas por las toxinas que produce la infección y no por el propio patógeno. En lugar de atacar a las bacterias o virus que producen estas toxinas, las vacunas con toxoides se utilizan para neutralizarlas.
Ejemplos de vacunas toxoides son:
- La vacuna contra el tétano
- Vacuna contra la difteria
Cómo funcionan
Las vacunas con toxoides contienen toxinas inactivadas, conocidas como toxoides, que han sido alteradas para que no puedan causar daño. El sistema inmunológico sigue creando anticuerpos contra el toxoide porque lo percibe como un peligro. El cuerpo estará preparado para neutralizar el veneno antes de que pueda causar daño si alguna vez se expone al verdadero.
Ventajas
- Eficaz contra enfermedades transmitidas por toxinas: Estas vacunas son muy eficaces para evitar enfermedades como la difteria y el tétano, que son provocadas por toxinas bacterianas.
- Segura y constante: los efectos negativos de las vacunas con toxoides son pocos y son seguras.
Contras
- Requiere dosis de refuerzo frecuentes: con frecuencia se necesitan dosis de refuerzo para las vacunas con toxoides a fin de mantener la inmunidad. La vacuna contra el tétanos, por ejemplo, debe administrarse cada diez años.
- Uso restringido: Estas vacunas sólo funcionan contra enfermedades provocadas por toxinas, no contra las infecciones en sí.
Las vacunas toxoides muestran una eficacia notable contra las enfermedades, especialmente cuando los síntomas son provocados por otras toxinas en lugar de una infección bacteriana o viral directa.
5. Vacunas de ARNm
Aunque las vacunas de ARNm se han estado investigando durante mucho tiempo, la pandemia de COVID-19 las puso en el punto de mira del mundo. Las vacunas de ARNm generan una proteína vinculada al patógeno en lugar de a un virus. Y en respuesta a esa proteína, el sistema inmunitario se prepara para combatir el propio virus si entra en contacto con él.
Las vacunas de ARNm incluyen:
- Vacuna contra la COVID-19 de BioNTech y Pfizer
- La vacunación contra el COVID-19 de hoy
Cómo funcionan
Messenger RNA, a genetic fragment found in mRNA vaccines, contains instructions for your cells to produce a protein. Often, they spike protein present on the virus’s surface. Your immune system then launches a defense by creating antibodies and memory cells after your cells make this protein, identifying it as alien. Eventually, no portion of the virus remains in your cells since your body breaks down the mRNA itself after it has completed its function.
Ventajas:
- Desarrollo rápido: las vacunas de ARNm pueden crearse y fabricarse en poco tiempo, lo que fue muy útil durante la epidemia de COVID-19.
- No es necesario ningún virus vivo: La vacunación es extremadamente segura porque no se utiliza ningún virus vivo, por lo tanto, no hay posibilidad de contraer la enfermedad.
Contras
- La distribución puede resultar más difícil debido a la necesidad de condiciones de almacenamiento ultrafrías para las vacunas de ARNm.
- Nueva tecnología: aunque la tecnología que sustenta las vacunas de ARNm se ha investigado durante años, su aplicación general aún es relativamente nueva y aún se están recopilando datos a largo plazo.
Las vacunas de ARNm constituyen un avance importante en la tecnología de las vacunas y proporcionan un medio versátil y eficaz para combatir enfermedades de reciente aparición.
6. Vacunas de vectores virales
Viral vector vaccines transfer a portion of the pathogen’s genetic material into your body by means of a harmless virus, typically a modified adenovirus. This benign virus, also known as a vector, instructs your cells to make a pathogen-associated protein, which in turn sets off an immunological reaction.
Las vacunas de vectores virales son, por ejemplo:
- AstraZeneca Oxford La vacuna contra la COVID-19
- La vacuna contra la COVID-19 de Johnson & Johnson
Cómo funcionan
A modified virus that is incapable of replicating or infecting people is used in the viral vector vaccination. This virus introduces genetic material from the pathogen into your cells, including the SARS-CoV-2 virus’s spike protein. Once within, the protein is produced by your cells as directed. After identifying this protein as alien, your immune system launches an attack.
Ventajas:
- Reacción inmunológica robusta: las vacunas de vectores virales, al igual que las vacunas vivas atenuadas, provocan una fuerte respuesta inmunitaria al simular una infección real.
- Beneficioso durante las pandemias: Las vacunas de vectores virales son una herramienta útil durante los brotes de enfermedades emergentes porque pueden generarse rápidamente.
Contras
- Inmunidad preexistente: la vacunación puede ser menos efectiva en ciertos individuos que ya tienen inmunidad al vector viral (como los adenovirus).
- Nueva tecnología: todavía se están recopilando datos a largo plazo para las vacunas de vectores virales, que también son muy nuevas, similares a las vacunas de ARNm.
Debido a que las vacunas de vectores virales pueden generar respuestas inmunes sólidas, presentan una estrategia viable para generar rápidamente vacunas contra nuevas enfermedades.
Conclusión
It’s evident from our exploration of the different classification of vaccines that not all vaccines function in the same manner. Every vaccine type ranging from live-attenuated and inactivated vaccinations to innovative mRNA and viral vector vaccines has advantages and disadvantages.
Si bien algunas vacunas son más adecuadas para quienes tienen sistemas inmunológicos debilitados, otras son mejores para brindar inmunidad duradera. Si bien algunas se pueden distribuir más fácilmente en lugares aislados, otras deben conservarse en temperaturas extremadamente frías.
Y si sabemos cómo funcionan las vacunas y las motivaciones detrás de su creación, podremos apreciar mejor la compleja ciencia que nos mantiene seguros y saludables.
Las diversas clasificaciones de vacunas seguirán estando a la vanguardia de nuestra defensa a medida que enfrentamos nuevas amenazas a la salud mundial, ya sea que provengan de virus recién descubiertos o de enfermedades contra las que hemos luchado durante milenios.
Recuerde que las vacunas no son simplemente una reliquia del pasado; son un aspecto activo y en desarrollo de la medicina contemporánea que seguirá salvando vidas durante muchos años.
¡Obtenga biorreactores de vanguardia de Bailun Technologies!
¿Está preparado para aumentar su Producción de vacunas?
Modern bioreactors made for accuracy, scalability, and efficiency are available from Bailun Technologies if you want to improve your capacity to produce vaccines. Our bioreactors offer the dependable, regulated conditions required to grow cells and viruses at scale, whether you’re creating conventional vaccinations or developing the newest advancements in mRNA or viral vector technology.
Select the best for your vaccine manufacturing, and don’t skimp on quality. To find out more about our Biorreactor de vacunas de última generación Soluciones y cómo ayudan a acelerar su proceso de fabricación, póngase en contacto con Bailun Technologies ahora mismo.
Together, let’s make life-saving vaccines a reality! You may feel secure knowing that decades of research, development, and a thorough comprehension of the immune system’s amazing capacity to maintain your health are behind that tiny syringe the next time you roll up your sleeve for an injection.
Español 
English 
简体中文 
Русский